OCMW Gent boekt maar liefst zeven miljoen euro overschot op jaarrekening 2006 !
Groen! wil dat dat extra budget wordt ingezet om een warm beleid met een hart te voeren in plaats van de recente hardvochtige maatregelen
Op de OCMW-raad van 10 juli e.k. staat als hoofdpunt de goedkeuring van de jaarrekening 2006. Uit de cijfers blijkt dat het OCMW Gent een overschot van meer dan zeven miljoen euro realiseert. Dit wordt verklaard door een aantal eenmalige meevallers alsook door verhoogde bijdragen via hogere overheden (bvb. Vlaamse zorgverzekering). Ongeveer veertig procent van dit overschot is structureel, kan dus ingezet worden om extra initiatieven te nemen om de toenemende armoede aan te pakken.
Dit gebeurt echter niet. Integendeel, het voorstel is dat de voorziene bijdrage van de Stad Gent wordt verminderd met dit overschot van zeven miljoen euro. Waardoor het overschot verdwijnt in de algemene stadskas, en dus verloren is voor specifieke sociale maatregelen gericht op de zwaksten uit de Gentse samenleving.
Dit reusachtig financieel overschot staat haaks op de communicatie en het beleid dat de paarse meerderheid de voorbije maanden in het OCMW Gent voerde.
. Zo was er de weigering om een structurele oplossing te bieden aan de dakloze Roma, uit schrik voor het zg. aanzuigeffect en de hiermee verbonden kosten.
. Tevens werd recent de dringend medische hulpverlening voor illegalen teruggeschroefd naar Antwerps model. Een maatregel die noodzakelijk zou zijn omdat de kosten van deze hulpverlening de pan zouden uitrijzen. Een cynische beslissing, omdat net op hetzelfde ogenblik Artsen zonder Grenzen dit Antwerps model aan de kaak stelde. Zoals Artsen zonder Grenzen stelt, wordt het OCMW hierdoor een ‘te strenge boekhouder’ die ‘te kort schiet in zijn plicht om illegalen te helpen’.
. Last but not least zal in de toekomst het loon van cliënten die werken in arbeidszorg (art 60’ers) met honder euro per maand verminderd worden tot het minimumloon. Wat opnieuw een besparing van 500.000€ oplevert.
Deze maatregelen maken duidelijk dat het nieuwe OCMW-bestuur een hardvochtig beleid wil voeren. Dit is op zijn minst onbegrijpelijk, zeker als uit het jaarverslag blijkt dat in 2006 de armoede in Gent opnieuw is toegenomen.
Zo waren er eind 2006 opnieuw 5% meer leefloners dan eind 2005 (en maar liefst 15% meer dan eind 2003). Tevens kenden de Gentse onthaalhuizen voor daklozen opnieuw een volledige bezettingsgraad zodat het aantal weigeringen in stijgende lijn gaat. Daarnaast ondersteunde de psychologische dienst van het OCMW in 2006 452 cliënten, wat meer dan een verdubbeling betekent tav. 2003.
In deze situatie zou je verwachten dat het OCMW haar financieel overschot inzet om de stijgende sociale nood te lenigen. En dat ze in plaats van te saneren, een meer warmhartig beleid zou voeren. Het OCMW doet dit echter niet, integendeel! Groen! OCMW-raadslid Dirk Holemans vindt deze beslissing zonder meer cynisch. Ze toont dat er in het OCMW Gent geen sprake is van een paars beleid dat het sociale voorop stelt. Tegenover de toenemende armoede staat nu een OCMW-bestuur dat blijkbaar centen (besparen) belangrijker vindt dan nieuwe initiatieven nemen.
Dirk Holemans
Fractieleider Groen! OCMW-Raad
0476 79 99 70