OCMW-voorzitter Versnick (Open VLD) blijft zweren bij verstrengde aanpak leefloners
Tegen aanpak coalitiepartner in volhardt hij in hardere aanpak
Op de OCMW-Raad van vandaag nam Groen! Raadslid Dirk Holemans voorzitter Versnick op de korrel omdat Versnick aankondigde leefloners strenger te gaan controleren. Uit het antwoord van Versnick blijkt nu dat hij dit voornemen niet laat varen.
In de media van 26-27 juni jl. verschenen berichten waarin OCMW-voorzitter Versnick stelt dat het OCMW Gent zal overgaan tot een strengere controle van leefloners. Dit naar aanleiding van de nieuwe steunmaatregel voor behoeftige nieuwe EU-burgers. Wat betreft dit laatste werd zelfs gewag gemaakt van vereiste taalkennis om recht te hebben op de steunmaatregel.
In een interne mail dd. 27.06.08 naar het personeel en de raadsleden heeft de voorzitter een poging gedaan om zijn communicatie te verduidelijken. Hieruit blijkt niet langer sprake van een taalvereiste wat betreft de steunmaatregel van nieuwe EU-burgers. Wel is er sprake van een vereiste aanwezigheidsgraad op de taalcursus.
De mail bevestigt echter onverminderd de aangekondigde strengere controle van leefloners: “Het principe van rechten en plichten willen we op termijn ook uitbreiden naar alle leefloners. /…/ Onze doelstelling is dat we mensen leefloon geven maar dat daar iets tegenover mag staan. We bieden de mensen kansen aan en zij moeten voldoende inspanningen leveren om deze kansen effectief te grijpen.”
Deze koerswijziging bleek geen standpunt van de bestuursmeerderheid binnen het OCMW Gent. Zo spreekt de sp.a in een persbericht van 30 juni tegen dat leefloners strenger gecontroleerd zullen worden. Ze ziet “geen relatie tussen de steunverlening aan nieuwe EU-burgers en het ordewoord tot strengere aanpak.” De sp.a benadrukt dat leefloners die hun plichten niet nakomen nu al regelmatig op hoorzittingen uitleg moeten komen verschaffen, de maatschappelijke werkers volgen de dossiers voldoende op.
Om duidelijkheid te krijgen over wat nu het standpunt van de meerderheid is, heeft Groen! raadslid Holemans voorzitter Versnick op de OCMW Raad van 8 juli bevraagd over zijn uitspraken.
Als antwoord op de vraag van Holemans heeft voorzitter Versnick zijn uitspraken niet ingetrokken. Het signaal van de sp.a is duidelijk niet doorgedrongen bij de voorzitter. Uit de teneur van het antwoord van Versnick blijkt dat hij een harder activeringsbeleid gaat voeren met verstrakte controles. Hiermee wordt de indruk gewekt dat het OCMW Gent meer en mee een eenzijdig activeringsbeleid zal voeren dat zwakkeren in de samenleving viseert. Voor Groen! een bijzonder pijnlijk signaal in een stad waar de kloof tussen arm en rijk blijft toenemen.
Contact: Dirk Holemans, OCMW-fractieleidervoorzitter Groen!, OCMW- raad Gent, 0477/79 99 70, dirk.holemans@ocmwgent.be